El voleibol, vóleibol, vólibol, balonvolea o
simplemente vóley; es un deporte donde dos
equipos se enfrentan sobre un terreno de juego liso separados por una red
central, tratando de pasar el balón por encima de la red hacia el suelo del
campo contrario. El balón puede ser tocado o impulsado con golpes limpios, pero
no puede ser parado, sujetado, retenido o acompañado. Cada equipo dispone de un
número limitado de toques para devolver el balón hacia el campo contrario.
Habitualmente el balón se golpea con manos y brazos, pero también con cualquier
otra parte del cuerpo. Una de las características más peculiares del voleibol
es que los jugadores tienen que ir rotando sus posiciones a medida que van
consiguiendo puntos.
Existen
diversas modalidades. Con el nombre de «voleibol» se identifica la modalidad
que se juega en pista de interior, pero también es muy popular el vóley
playa que se juega sobre arena. El voleibol sentado, es una variante
con creciente popularidad entre los deportes para discapacitados y la
práctica del cachibol está extendida en las comunidades de mayores.
La comunidad ecuatoriana repartida por el mundo practica la variante
local, el ecuavóley. La comunidad china de Norteamérica mantiene
una liga de voleibol nueve (nine man volleyball). Con carácter
más informal existen otras variantes que son practicadas de forma popular en
verano, en playas y zonas turísticas, como el futvóley, el water vóley o
el bossaball.
El
voleibol es uno de los deportes donde mayor es la paridad entre las
competiciones femeninas y masculinas, tanto por el nivel de la competencia como
por la popularidad, presencia en los medios y público que sigue a los equipos.
